「あーじー…。」
「じゅんにあちさんやぁ…。」
「てゆーかよお、なんでわったーはこんなカップルばっかの暑苦しい場所にいるわけ？」
「凛君がかき氷食べたいって言ったからさぁ…。」
「そうか…。」
「「…。」」
「凛君、いちご味ちょっとちょーだい。」
「おお、じゃあそっちも一口。」
「うん、はい。」
「ん、まーさん。やっぱり夏はかき氷に限る。」
「わんは冷やしたパイナップルのがいいばぁ。」
俺たちは今、海の近くのベンチに座ってかき氷を食べています。
夏だけあって海には多くのカップルがごった返していて、それはもう俺たち独り身にとっては地獄も地獄、
暑さも加わってもう、だらけずにはいられない。
それでもここまで来たのは一重に凛君のご命令が下ったからなのだけど…。
家にいきなりやってきて、部屋でのんびりしている俺を見るや否や“いちごかき氷食べに行くから準備しれ”だと。
なんだってそんな偉そうに。それにいちいち従ってる俺も俺なのだけれど。
それなのに当の本人は文句をブーたら垂れているわけ。
暑いのはわかってて来たんでしょうよ。一体何がしたいの、あんたは。
「はぁ…どいつもこいつもこのクソ暑い中よくもまぁあんだけベタベタしてられんなぁ…。」
「ほんと…。」
「くったーってよお、自分たち以外のもの見えてんのかやぁ？」
「んー…、んー？どういう意味？」
「だからよお、わったーが今ここで何してても気がつかなそうあんに？」
「あー、確かに。」
そういえば、俺にも凛君の誘いが断れない理由があったんだった。
それは単純に凛君といると楽しいから。そんだけ。
人には何かしらの人より長けた才能があると思うんだけど、
凛君の場合それがすぐに誰も思いつかないような面白いことを考えつくことができるってことだと思う。
もちろん彼には他にも絵がうまかったりとかダンスが上手だったりとか、いろいろな才能があるんだけれど、
俺にとって一番魅力的な彼の才能がこれだった。
だからって、なんでもかんでもやってみればいいってもんじゃないことを、彼はちゃんと理解するべきだ。
俺は次に彼が言い出したことに、散々驚かされた後、ひどい目に合うことになる。
いちご味の魔法
「…やーってさぁ、キスしたことあるんか？」
「んー？うん。…って、うぇ！？な、なんで？」
「なんとなく。…ふーん、あるんか。」
「……無いことは…無いやしが。」
「じゃあ試しにさぁ、今ここでキスしてみねぇ？」
「………は？…はぁ！？」
「くったーが一人も気付かなかったら面白いあんに？さすがに気付いてたら変な顔すんだろ。
それにやーだって別にファーストキスってわけでもないんだろ？だったらいいやー。」
「え、やしが…え？なんで？なんでわんが凛君とキスしなきゃいけないんばぁ？意味わからん。」
「…なんだよ裕次郎…ノリ悪いさぁ。ちっ。」
「…えー、なにこれ。わんが悪いの…。」
「てゆうか、たーがよ。」
「え？何が？」
「やーキスしたことあんだろ？」
「え？えぇ…い、いや、やっぱ無い。」
「なんだよー、ごまかしてんのバレバレやっし。」
「…。」
「うりっ、あびれって。」
「……………。」
「なんやっし、そんなに恥ずかしい相手なのかよぉ。やーってそんなイナグいたことあったっけか？てかイナグ居たことあるかやぁ？」
「…。い、イナグじゃない。」
「…うえー！？イナグじゃない奴とキスしたのかよ！？やー、たらしか！たーよ、相手たーがよお！！あびれ！」
なんだか盛大に勘違いしてらっしゃるご様子の凛君。
正直今思い出しても嫌んなっちゃうような壮絶な俺のファーストキスの相手を、
目の前の彼は何がなんでも俺に吐かせるつもりらしい。
大体なんでそんなこと言わなきゃいけないんだ…。
かといって凛君に同じ質問をすれば彼はなんの躊躇いも無く今までの相手をつらつらと言い並べるんだろう。
だから俺は、しばらく空になったかき氷のカップの中をストローのスプーンでつついていたけれど、
粘りに粘る王様に堪忍して教えてさし上げることにした。
もう俺はどうなったって知らない。
「あのさあ、言ったって別に面白くないよ？」
「おお、いいからあびれって。」
「えぇと、あの、相手は…。」
「相手は？」
「…………ひ、」
「ひ？」
「………寛。」
「………え？」
「「…。」」
「あ、えぇと？イナグじゃないってそういう意味、かよ…。」
「…。」
「は、ははー…。キスってよぉ、黒糖の味とか言うけど実際違うよなぁ…。」
「ん？うん、そうだなー。」
「「ははははははー。」」
ほおらね、やっぱりそうなるじゃないか。
だから言いたくなかったのに。
もうこうなったら笑うしかないのは俺も同じだった。
「…で、どうしてそうなった。」
「べ、別にわんが誘ったわけじゃないばぁ！」
「そんな事は聞いてねぇ。わかってるんだそんな事は。問・題・は！そうなった経緯やっし。」
「…しらん。なんか無理やり…。あー、でもあれは…。」
でもあの時、俺が余計なこと言わなければ寛もあんなふうにならなかったのかもしれない。
どっちにしろおぞましい記憶だってことにはかわりないのだけれど。
「無理やり…寛のやつ…。」
「もうやめようよ…あのことは思い出したくねーらん。」
「…まあ、確かにキスしたことあったな。それならよぉ、別にいいあんに？」
「何がよ。」
「だから、イキガとキスしたことあんなら、今ここでわんとキスしたっていいはずやっし。」
「…凛君わんの話聞いてた？わんはキスにいい思い出はねーの。だからヤ・ダ！」
「ふーん。寛はよくてわんはダメってか。嫌われたもんだなあ…。」
「だ、だからあれは無理やり！」
「じゃあわんも無理やりしよーっと。」
「は！？…ちょ、ちょっと凛君！やめれー！うわ…、ん…んっ！んんんっ！」
ゴッ
思いっきり殴ってやった。なんてことしやがるんだ、こいつ。
俺はファーストキスのみならずセカンドキスまでも男に奪われてしまった。
しかも今度は…
「っ…いってぇ…。」
「はあっ、はあっ…何するかぁ！なんで…舌なんか…最悪やっし…。ぺっ、凛君最低…。」
ディープなやつを一発かまされました。
もう怒りと悲しみでどうしようかって思ってたところに、さらに王様は拍子抜けなことをおっしゃられた。
「…そんなに嫌かよ。」
「は？」
「わんとキスすんのがそんなに嫌か！」
「何言って…当たり前やっし！なんでわんは…もう…。初めてのこと全部イキガに奪われて！最悪！泣きたいよ！」
最後のほうは自分でも涙声になってる自覚があったから、凛君がこれで反省することも分かった。
「…。わっさん。」
「もういいけどさぁ…わんも殴ってごめん。…はい、手。」
「…。」
俺は優しいから凛君が謝ってくれば許してあげる。本当に優しい。
だけどそれだけじゃなくて、凛君には他人が簡単に彼の事を許してしまうような能力が備わっているように思う。
少なくとも、俺はその能力にやられたうちの１人だ。
「ほら、くったーもちゃんと周りが見えてたみたいさぁ…みんなこっち見てる。だから早く立って。わんが悪者みたい。」
「おお。」
そうはいっても、凛君にはこんなところでこんなことをしちゃうのもおかしなことだって分かって欲しい。
凛君と居るのは楽しいんだけど、何回かに一回こうやってはずれの日がある。
とばっちりを食らうのはいつも俺なのに、凛君はそんな事お構いなしなんだ。
それはそうと、凛君って俺が思ってるより変わった思考を持った人物なのかもしれない。
だっていくら面白そうだからって、普通公衆の面前で何のためらいもなく友達と、それも男と！（ここ重要）キスなんて出来るもんじゃないだろう。
何考えてるんだろう、凛君。
俺はさっきの拍子に地面に転げ落ちた自分のカップと、
ついでに隣でズボンに付いた汚れを払っている凛君の分のカップを拾ってゴミ箱に捨てると、何処へ行くあてもなく歩き出した。
だってほら、皆見てるし。こんなとこ居づらいし。
凛君は髪長も長くて、下手するとそこいらの女の子よりきれいな顔立ちをしているかもしれないけど…さすがに女の子だとは思えないだろうし。
どう考えてもさっきの俺たちの行動は異質だから、この妙なものを見るような目でじろじろ見られても文句は言えない。自分だってそうするだろうし。
逃げるようにその場を離れる俺に、少し遅れて凛君がついて来た。
それから俺たちしばらく無言で歩いていたけれど、凛君が突然ぽつんと話し出した。
「なあ、裕次郎。」
「なに？」
「わんとキスするの、嫌だった？」
「は？またそれ？」
「…やーは、わんとキスすんのが嫌だったのか？それともわんがイキガだから？」
「そんなの、両方に決まってるさぁ。なんでわんが、彼女でも無い奴とそんな事したいと思うんばぁ。」
「そうか、そうだよな。」
「うん。」
「でもよかった。」
「なにがよ。」
「下手に言い訳されたり、きっぱり男だからダメだって言われたり、そんな風だったらわんは、自分が自分であることを悔やみそうだったから。」
「…なに？わん、さっきから凛君が言ってること、全然理解できないさぁ。」
「うん、つまりわんが言いたかったことはというと、わんはこんな風にイタズラに乗じてやーとキスする方法くらいしか思い浮かばなかった。
ただ単に、素直にやーが好きだって言う勇気がなかっただけの臆病者ってわけさぁ。」
「…え。」
「うん、結構しんどいんだなぁ、これが。臆病者だって隠し続ける事の方がよっぽど辛いって思うこともあるさぁ。特にこうやって好きな人に否定されるような時は。」
「…。」
「当たり前やしが、だからってやーに受け入れろとは言わないばぁ。それでもやーにはわんの存在を拒んで欲しくはねーらん。
そうなったらわんは、やーを好きになった自分を恨むことになるから。」
「…。」
「なぁこれって、わがままかやぁ？」
「…わ、わからん。そんなのわんにだってわからんばぁ。」
「そっか、そうだよな、ごめん。」
「…だけど一つだけ言えるのは、わんはそんなことで凛君を拒んだりしないってことやっし。
むしろ、そうかって思った。それなら、嬉しいって。誰かが自分の事好きになってくれるって言うのは自分がその人に認められてるみたいで嬉しいあんに？
それに、今わんはその喜びを知ってるから、逆に否定されることがどれだけ辛いことかも分かるさぁ。
ただ、わんは同情でもなんでもなく、まだ凛君の傍にいたい。好きとは少し違うけど、わんは凛君と一緒に居ると楽しいし、傍に居れることを嬉しく思うから。」
「そっか、ありがとう。」
「うん。」
「あのさ、今こんなこと言うと本格的に嫌われそうな気もするけど、わんのお願い聞いてくれないか？」
「なぁに？」
「これでもうあきらめるから、最後にもう一回だけキスして。」
「…え？」
「やっぱ、だめ？」
「え？」
最初の「え？」は、凛君が突拍子もないことを言い出したことに対しての疑問の声ではなくて、
これで諦めるっていう凛君のその言葉に対して自分の中に湧きでた感情に問かけた言葉だった。
今しがた自分で彼を受け入れることを拒んだはずなのに、彼のそのあきらめるって言葉に少しの喪失感と、それから絶望とを感じたから。
二回目の「え？」はそんな自分に対しての戸惑い。それはつまり、つまり…どういうことだろう。なんでこんな風に思うんだ。
もしかしたら俺も、自分が思っているよりもずっと、変わった思考をした人間なのかもしれない。
「…だったら、諦めてやらねーらん。」
「うん、それがいいさぁ。」
「は？なんやっしそれ。ひっでー。」
「…あのさぁ凛君、わんのわがまま聞いて。」
「ん？」
「あのね、今からわんがもう一回凛君にキスする。だけどわんの事、あきらめたりしないで？」
「え…。」
驚いたようにこっちを見た凛君の反応が、想像した通りでやけに可愛らしかった。
それはそうだよな、自分で言っててさっきと大分矛盾してるってのが分かるんだもん。
だけどさ、知っていると思うけど、今俺がこれからするのは初めての自分からのキスで、
それから初めての好きな人とのキスなんだからね、凛君。
目くらい瞑ってよ。そんな大きく見開いてないでさ。
俺は自分のそれと同じくらいの高さにある唇に、ちゅっと軽くキスをした。
緊張してあまりちゃんと触れられなかったけど、やっぱり最初の時のようにほんのりいちごの味がした。
甘い甘い恋みたいなそんな味。
きっとそうだ、俺は君に最初にキスされた時からもう、魔法をかけられいたんだ。
いちご味の魔法。
無理やり完結させた感が否めませんが…；
突発的に浮かんだよくわからないお話を、なんだかだらだらイチャコラ（？）させているだけで一向に終わりが見えなかったもので、結果こんなことに。
特に意味も何もありゃーしんせん。ただ私はもう、比嘉なら何でもいいんです。比嘉メンバーが一緒に居ればいいんです。お互いが名前を呼び合っているだけで満足です。
そして凛君がいちごかき氷をお店のおばちゃんに頼んでいる所を想像しただけでニヤケが止まらんのです。
凛君がいちごって…あの子がいちごって言うんですよ！？
ちなみに私もいちご味が一番好きだから交換は出来ないね…しょんぼり。
と、まあそんな感じのおかしなノリで書いてしまったものですが、読んで下さった方、ありがとうございました＾＾